jueves, 24 de abril de 2008

Estampas de Bunia - Las gasolineras

En Bunia casi no hay coches aparte de los de la MONUC o los de las ONGs, pero lo que si que hay son muchisimas motos, motos chinas, baratas (alrededor de 400 dolares en Beni por una nueva) que sirven como taxis y transporte de mercancías.

Estos son algunos ejemplos de gasolineras donde se abastecen. Cada cual mas original.













Esta foto es la mejor para mi. El letrero de abajo reza: " Si Dios está de nuestra parte, ¿quién estará en contra?". Noten las botellas de agua de la MONUC reconvertidas en depósitos de combustible.




domingo, 20 de abril de 2008

Kampala la nuit

Hace un par de semanas me fui a Kampala, capital de Uganda, después de haber estado por Ruanda. Allí me reuní con amigos de Bunia para pasar el fin de semana. Ellos llegaron en avión desde Bunia y yo en autobús desde Kigali.

Quedamos en el apartamento que Irina, la chica del medio de la foto, se había previamente encargado de reservar. La verdad es que de vez en cuando es una gozada estar en un sitio tranquilo, limpio, con luz eléctrica de verdad e incluso con piscina: El paraíso.

Por la noche nos fuimos a cenar y después a tomar unas cervecillas a un Pub irlandés (hay que ver)


El sábado, rafting por las fuentes del Nilo. Pero eso es otra historia que que os contaré.

jueves, 17 de abril de 2008

Accidente de avión en Goma

Como ya va siendo costumbre, desgraciadamente cada poco nos encontramos noticias de algún accidente aéreo en el Congo. Esta vez le ha tocado el turno a un avión de pasajeros de la compañía congoleña Hewa Bora (algo así como "Buenos Aires" en swahili) que, según testigos del accidente, en el momento en el que el avión trataba de tomar velocidad para despegar, una rueda del tren de aterrizaje estalló, el piloto trató de frenar pero ya era demasiado tarde y tras perder el control del aparato se estrelló en medio de un barrio popular de Goma, Birere.

Según las últimas estimaciones cuarenta personas han perdido la vida y más de cien han resultado heridas según el último balance realizado por el gobierno provincial de Kivu Norte presidido por Julien Paluku. La mayor parte de las víctimas son habitantes y comerciantes del barrio que se encontraban en la zona durante el accidente. Al parecer el piloto y copiloto han sobrevivido.

El avión de esta compañía era un DC-9 que afortunadamente tiene prohibido entrar en espacio aéreo europeo ya que la empresa está vetada por sus deficientes controles de seguridad.

Por su parte, la presidencia congoleña ordenado al gobierno realizar una investigación sobre lo ocurrido. Los resultados de la misma, si fuesen transparentes, os los podria adelantar yo ahora mismo: las compañias aéreas que operan en este país tienen unos aviones muy, pero que muy deficientes y las pistas de aterrizaje (lo digo por experiencia, que ya me he recorrido medio país) tienen ... "algunos baches" digamos. En Goma además se junta que desde la erupción del volcán el aeropuerto está rodeado de lava donde incluso la gente ha vuelto a levantar sus casas.

A continuación os muestro unas fotografías que me acaba de enviar desde Goma uno de los compañeros de trabajo.


sábado, 12 de abril de 2008

Los pigmeos de Mambasa

Otra de las oportunidades que he tenido al realizar el viaje por el interior del Congo en coche es el haber visto a pigmeos dentro de sus comunidades rurales.




En esta siguiente foto se muestra la diferencia de altura y tambien los rasgos caracteristicos de su raza. A mi me daba un poco de palo el pedir hacerme fotos con ellos no fuera que se enfadaran, pero la realidad es que estaban encantados. Los que de verdad estaban entusiasmados, como si de un zoo se tratase, eran los congoleños con los que fui. Se estaban todo el dia preguntado si podrian verlos con los taparrabos. En esta foto aparece conmigo Alain, el congoleño que esta a la izquierda. El otro "alto", en el extremo derecho es sudafricano.

Dicho sea de paso que aqui existe un racismo tremendo hacia los pigmeos. He oido incluso el calificativo de animales a alguien por aqui.



Este es un mapa que muestra la extension de las zonas habitadas por pigmeos en la actualidad. La zona gris grande que se puede ver al noroeste de la RDC por donde fuimos de viaje.


miércoles, 9 de abril de 2008

Los okapis

En el anterior viaje que hice por la selva hacia el oeste del Congo, atravesamos un parque nacional que se llama "Reserve de Faune a Okapis" tal y como aparece en la primera fotografía que muestra el cartel de bienvenida en diferentes idiomas: swahili, francés, lingala e inglés.

Los okapis son una rara especie de ungulados, es decir, que se apoyan sobre el extremo de los dedos y rumiantes, primos hermanos de la famosa jirafa de la sabana.

El primer hombre blanco que oyó hablar de ellos fue Stanley cuando exploraba los alrededores del río Congo por cuenta de Leopoldo II, el tirano rey belga que tenía al Congo como una propiedad personal.

Después de Stanley, Harry H. Johnson realizó varias expediciones al interior de la selva congoleña a finales del siglo XIX y principios del XX. Con la ayuda de las tribus pigmeas de la zona localizó, primero huellas, cráneos y pieles y luego al animal en lo más inhóspito de la selva.








La reserva de fauna funciona muy bien para lo que es Congo, principalmente se debe a que reciben financiación y apoyo técnico de USAID, la agencia estadounidense de cooperación. Los okapis están metidos en unas grandes parcelas, cada uno de ellos en una diferente. Los numerosos cuidadores les dejan los ramos de hojas y tallos en unos alambres colgados de los arboles debido a que los okapis, como las jirafas, no pueden estar mucho tiempo con el cuello y la cabeza hacia abajo ya que morirían debido al gran peso y tamaño del corazón.







Aquí podéis ver a Diego y Giluka. Diego es el que lleva la camiseta de la Bicicrítica por si no los diferenciáis.

En los alrededores de este parque nacional se encuentra una de las comunidades más numerosas de pigmeos. A algunos de ellos los tienen contratados para ir a recoger hojas y tallos de plantas que suelen comer los okapis. Se adentran en la selva y vuelven con cestos o matojos de hojas en la cabeza para entregarlos en el parque.

martes, 8 de abril de 2008

Los lugares del genocidio

Este es el edificio que se ha construido en Kigali en recuerdo a las victimas del genocidio (una especie de Museo del Holocausto). En el interior se puede seguir el recorrido histórico, desde los antecedentes en la época belga hasta las consecuencias de las masacres. También hay fotos de desaparecidos que han ido dejando los familiares y hasta huesos y ropas dentro de vitrinas.



Al lado del edificio del museo, se encuentra un parque bastante grande que está intercalado por fosas comunes como las que aparecen en la siguiente imagen.


Apacible imagen de la piscina del famoso Hotel des Mille Collines, donde el director, Paul Rusesabagina, de etnia hutu, logra proteger y salvar la vida a numerosos tutsis gracias a sobornos y contactos que tenía. Toda esta historia está inmortalizada en la película "Hotel Rwanda".

La siguiente foto muestra el lugar donde diez cascos azules belgas fueron asesinados tratando de proteger a la esposa del presidente ruandés. Todo se conserva tal y como quedó en 1994. En los alrededores hay un monumento y una exposición sobre los genocidios en el mundo.


Esta es la catedral o iglesia de la Sagrada Familia, en Kigali. Aquí se refugiaron muchisimos tutsis pensando que los genocidas no se atraerían a profanar el lugar. Bueno ... se atrevieron.

miércoles, 2 de abril de 2008

Vacaciones en Ruanda

Debido a todos los viajes que me han tenido fuera de Bunia no he podido ir actualizando esta bitacora a pesar de que tengo un monton de cosas por contar.

Me encuentro ahora mismo en Kigali, capital de Ruanda, un pais que me ha dejado gratamente impresionado a pesar del estigma que tiene que llevar debido al genocidio de 1994. Viniendo del Congo me doy cuenta de como es el nivel real de pobreza, violencia y sufrimiento en el pais en comparacion con paises limitrofes como Ruanda y Uganda. La verdad es que vivo en un sitio que vive en un pozo muy, muy profundo y sin muchas perspectivas de salir de el.

Llegue ayer a Ruanda despues de haber tomado un vuelo a Goma y cruzar la frontera andando. Alli mismo me encontre con un chico frances que trabaja para una ONG llamada Solidarites que fue a dar unos cursos a sus companeros en el Congo y que se volvia a Kigali para coger el avion de vuelta a Francia. Entablamos conversacion y al final, como no tenia transporte para aca, me invito a ir en el taxi que suele contratar su organizacion para los trabajadores expatriados.

Lo primero que llama la atencion en el pais es que hay asfalto en las carreteras e incluso tratan de conservar y mejorar las que ya tienen. Despues de un poco mas de tres horas a traves de unos paisajes de ensueno, entre los que destaca la zona de Ruhengeri con sus volcanes, llegamos a Kigali y nos dirijimos directamente al aeropuerto a despedir al frances. Despues el taxista me llevo a un hotel que conocia que ha resultado ser muy bueno y economico, luego llame a Jon, mi companero de piso que estaba aqui por razones de trabajo y nos fuimos cenar con mas gente a un restaurante super agradable.

Hoy me he pateado toda la ciudad, he tomado moto-taxis, y me he recorrido los puntos mas interesantes de Kigali: el memorial del genocidio (tremendo), el tristemente famoso Hotel de las Mil Colinas (me imagino que os acordais de la peli Hotel Ruanda), la casa del primer explorador aleman, etc.

Kigali es una ciudad que, no puedo calificar de preciosa, pero si de muy agradable. Tiene un clima perfecto, la seguridad es total, el nivel de vida es bastante alto (bueno, acostumbrado al Congo), la ciudad es increiblemente limpia y las cosas funcionan. Se nota que esta emergiendo con fuerza tras el genocidio.

Los unicos puntos oscuros que me han parecido es que se aqui se pierde un poco del caos y frecura que puedes notar en otros sitios de Africa: la gente, los ninos en particular, sonrien bastante menos que en el Congo. Bueno, voy a darle vueltas a la cabeza sobre esto, seguro que hay muchas razones.