viernes, 30 de mayo de 2008

El día internacional del mantenimiento de la paz

Ayer se celebró el Día Internacional de las Fuerzas de Paz. Desde luego el nombre parece un eufemismo. Poner en el mismo título la palabra fuerza junto a paz o ver a tanto militar junto hablando de reconstrucción o mantenimiento de la paz parece un poco contradictorio y surrealista, pero haceb su trabajo muy positivo (si se les deja, claro) El caso es que este año se celebra el sexagésimo aniversario de las operaciones de paz, inauguradas en mayo del 48 con el establecimiento del Organismo para la Vigilancia de la Tregua.


Al parecer, durante todos estos años han muerto en servicio más de 2.400 cascos azules, 90 de ellos el año pasado. Para que sepáis, la ONU tiene más de 110.000 tropas en el terreno provenientes de 119 países y distribuidas por un montón de conflictos alrededor del globo.


Pero en fin, ayer se concentraron todos los batallones, contingentes, compañías y demás familia que operan en Ituri. Todas las fuerzas vivas de la MONUC estaban por allí para dar y recibir discursos y regalos.



A continuación, unos cuantos tópicos que acompañen a las imágenes:


Aquí aparecen las fuerzas especiales guatemaltecas. Pavor me dan!! sobre todo cuando vienen a pedirme cervezas al bar durante la happy hour. Todos me toman por uruguayo ... que nooo, que yo hablo con la "Z" les digo.








Estos son nuestros amigos los marroquíes. Preparan un cous-cous muy rico todos los viernes (de hecho ahora sigo con el estómago lleno) Todo aquel que quiera está invitado a ponerse como el tenazas en su campamento donde te agasajan con una suculenta ensalada, unos platos de carne para abrir el apetito y, como plato final, un pedazo cous-cous que es imposible terminar. A esto se le añade el pan "de verdad", postre y ... bueno, no hay vino por razones obvias pero el zumo de tetra brick está exquisito.







A continuación los nepalíes. Qué puedo decir de los nepalíes...? pues eso, que son de una galaxia muy, muy lejana y que bailan todos juntitos unas danzas muy raras.

Los paquistaníes, pakis para los amigos. Estos son los que manejan el cotarro, copan los puestos clave y organizan y desorganizan a su antojo. Atención!! todos, TODOS, tienen bigote y hablan inglés con un acento muy divertido, moviendo la cabeza hacia los lados.






Ohh!! mis amigos los uruguayos. Un abrazo para toda la barra desde aquí. Su palabra preferida es impecable.

- Oye, nos tomamos una cerveza?
-Impecable, Diego. Impecable


- Vale, ya he impreso los mapas que me pediste.
- Impecable, Diego. Impecable.

Y lo mejor para el final. Con todos ustedes ... los congoleñooooos. Fíjense bien en la forma de agarrar la bandera (no digo coger por si se enfadan los de la foto de arriba). Cómo miran a la cámara todos ellos, por que oye, si hay que posar, vamos a hacerlo con gracia y salero, que no hay que estar en posición de firmes todo el tiempo, que aquí el sol pega muy fuerte.

Qué empaque, qué prestancia, qué rigor en las formas, ... qué publicidad subliminal de una compañía de pinturas. Pero oye, al fin y al cabo es el único pelotón que tiene a una mujer al frente.


Pues nada, os dejo con una vista desde la Tribuna de Bunia, un horrible palco que se ha construido en la calle pricipal para este tipo de arengas y manifestaciones. Sí, sí, esta es la calle principal ...


lunes, 26 de mayo de 2008

El arresto de Jean Pierre Bemba

El sábado por la noche fue arrestado Jean Pierra Bemba, líder del Movimiento de Liberación del Congo, un antiguo grupo rebelde, reconvertido en partido político durante el proceso de paz que desembocó en la convocatoria de elecciones en octubre de 2006.

Durante la campaña electoral su eslogan fue "100% congoleño" haciendo referencia a los origenes inciertos de su máximo rival, Joseph Kabila, quien pasó la mayor parte de su niñez y juventud fuera del Congo, concretamente en Tanzania.

En ese proceso electoral Bemba perdió los comicios frente al actual presidente, Joseph Kabila. Bemba obtuvo la mayor parte de los votos de las regiones del oeste del Congo, donde el lingala es la lengua predominante, especialmente en la región de Equateur, de donde él es originario. Frente a esta distribución geográfica, su rival militar y político obtuvo la mayor parte de los votos en las regiones orientales, donde el swahili es mayoritario.

Para poder continuar al frente de la oposición en el parlamento, Bemba se presentó a las elecciones al Senado en enero de 2007, resultando elegido por la circunscripción de Kinshasa. En junio siguiente fue

Pues bien, el pasado sábado la policía belga ha arrestado a Bemba en un barrio pudiente de Bruselas a instancias del fiscal Luis Moreno-Ocampo de la Corte penal internacional. Los cargos que se le imputan son crímenes de guerra y contra la humanidad por su relación con la intervención militar que su grupo hizo en la República Centroafricana, especialmente en Bangui, Bossangoa y Mongoumba, entre octubre 2002 y marzo 2003.

El MLC de Bemba intervino en la RCA tras la llamada de su presidente, Ange-Feliz Patassé, para sofocar una rebelión interna debida al intento de golpe de estado del general Bozizé. Tras finiquitar la intentona de golpe los milicianos de Bemba se dedicaron a hacer del terror su principal aportación. Infinidad de mujeres violadas, torturas a la población, pillajes y saqueos y otros preciosos actos por el estilo.

Bemba se autoexilió en Portugal, donde ha estado viviendo felizmente este último año, bajo pretexto de estar en tratamiento médico por haberse roto una pierna.

Aquí en Bunia no creo que pase nada en relación a problemas de seguridad ya que Bemba tenía muy poco apoyo por la zona pero en cuanto a Kinshasa la cosa se puede poner un poco tensa. La seguridad de la MONUC ha advertido al personal allí desplazado que reduzca los movimientos al máximo ya que están previstas manifestaciones para hoy. Hemos recibido un correo diciendo que el recorrido de las mismas puede ser: Estadio de los Mártires - Cuartel general de la MONUC.

Os podréis preguntar: pero, ¿por qué terminan de protestar frente al edificio de la MONUC? ¿qué tiene que ver la MONUC con todo esto? Bueno, pues la respuesta es sencilla. Ante cualquier asunto que no le pueda gustar a la población, el culpable, sea de lo que sea, siempre es la MONUC, sus coches, y en última instancia, su personal. Es el deporte nacional, culpar a la MONUC y pagar su rabia contra la organización.

jueves, 22 de mayo de 2008

Reunión en Entebbe

Me voy mañana para Entebbe. Hemos organizado una reunión de los responsables de area de GIS en esta ciudad ugandesa. Ya os contaré como se desarrlla todo.

miércoles, 21 de mayo de 2008

Visita del Presidente de la Asamblea congoleña

Ayer llegó el presidente del parlamento nacional congoleño desde Kinshasa. El honorable Vital Kamhere aterrizó en el aeropuerto de Bunia a eso de las dos de la tarde. Lo recibieron los más altos dignatarios de la escena política local y provincial y la caravana que se formó de bienvenida casi atascaba la carretera de acceso a la ciudad.

Hacia ya varios días, alguna semana quizá, que se estaba rumoreando en Bunia que el mismisimo presidente de la república (Kabila, no el del parlamento) podría venir a Bunia para conmemorar el quinto aniversario de la "liberación" de Ituri, es decir, el quinto aniversario de la llegada de las tropas francesas bajo la llamada operación Artemis y el posterior despliegue de tropas de las Naciones Unidas.

Siempre que llega un dirigente de alto nivel a la ciudad a la gente encargada de la seguridad en la MONUC, en las agencias de la ONU o en las ONGs se les ponen los pelos como escarpias. Con la propensión que tienen por aquí los estudiantes universitarios a tomarse la justicia por su mano, la gente expatriada se altera, con razón, por si algún "imprevisto" pueda surgir.

Afortunadamente esta vez ha sido to muy tranquilo y no hay que reseñar nada en particular, pero las precauciones que hemos tenido que tomar dan una idea del estado de alteración que puede causar el estar a merced de los acontecimientos del país.

lunes, 19 de mayo de 2008

El resurgir del ave Phoenix

Lo prometido es deuda. Aquí os muestro unas instantáneas de mi nuevo bólido. Al final estuve en el mercado con Justin, uno de los guardas de mi casa (aparece en la primera foto), y nos fuimos a comprar una bici último modelo.

Tras las reparaciones oportunas y necesarias en el taller de la esquina ya la tengo completamente reluciente y preparada. El pasado sabado me fui con Elisa a dar una vuelta por Bunia. Tampoco fueron muchos kilómetros pero sí los suficientes considerando el calor, el estado de las calles y la "robustez" de nuestras bicis, lo que, todos estos factores combinados, hicieron que el "tour" fuese más entretenido.

Bueno, el paseo estuvo genial. Parecíamos los grandes dignatarios saludando a todo el mundo: un bonjour por aquí, un merci por allá, unas risas a lo lejos. Vaya, que La gente se quedaba completamente asombrada de ver unos blancos en bicicleta (y más una chica), son saludaban, animaban y sonreían. Sólo falta que los próximos fines de semana se vaya apuntando más gente para ir haciendo pelotón.

La ONU debería obligar a todo el mundo a ir en bici. Aparte del evidente ahorro energético, la comunicación y el trato con la gente local sería mucho mas fluido y equilibrado, no siempre siguiendo la relación jerárquica "coche-que-levanta-polvo versus peaton-casi-atropellado-que-traga-polvo". En fin, la gente, estoy seguro, nos verían de otra forma.


En esta otra instantanea se aprecia el sistema para cubrir la cadena y asi evitar que entre el inevitable polvo de las carreteras. Los guardabarros, la bomba de hinchar y esos frenos antiguos le dan un aspecto magnífico.


Atención al detalle del cubre-sillín, con el mantel de la abuela y unos flecos en la parte de atrás. Es total, me encanta. En esta foto también se puede apreciar que Phoenix tiene todo los adelantos técnicos posibles: candado incorporado, una dinamo para la luz de los faros y un tranportín en el que cabe un saco enorme de carbón vegetal. No puedo pedir más, la verdad.

Bueno, os dejo que tendréis una envidia tremenda. La he bautizado como Phoenix en honor a la elegante marca de bicicletas chinas. Tenía la posibilidad de haberla llamado "Made in China" que está escrito junto a unos idiogramas chinos, pero al final me decidí por "Phoenix": mitológico, potente, da empaque.


jueves, 15 de mayo de 2008

Consecuencias de la guerra: Mujeres violadas

Pinchad en este enlace y podréis acceder a un artículo publicado hoy en el diario El País. Trata sobre la brutal situación que viven las mujeres que fueron o siguen siendo violadas en el Congo durante estos periodos de conflicto y el estigma que, tanto ellas como sus hijos, deben llevar durante el resto de su vida por el simple hecho de haber sido víctimas de los "daños colaterales" de la guerra.

martes, 13 de mayo de 2008

El otro tráfico en Ituri

Hoy no voy a hablar del tráfico de las carreteras en Ituri, al oeste de la RDC. Hay, por el contrario, otro tráfico, más invisible, más sutil y más rentable. Se trata del tráfico de oro y de armas en la región por parte, supuestamente, de algunas personas dentro de los contingentes militares, especialmente el paquitaní, encargado de la seguridad en la zona.

La cadena BBC ha emitido un reportaje en el que denuncia a la ONU por haber encubierto, por razones políticas según este medio de comunicación, el tráfico de armas y oro llevado a cabo por militares paquistaníes e indios, desplegados en Ituri y Nord Kivu en 2005.

La portavocía de la MONUC ha desmentido las acusaciones asegurando que éstas datan de hechos ocurridos hace dos o tres años y sobre las que ha habido un proceso e investigación abiertos por parte del departamento de servicios de control interno. La portavoz añade además que los hechos que se presentan como nuevos provienen de fuentes, como jefes de milicias y grupos armados, cuya integridad y motivaciones son discutibles debido a que ha sido la propia MONUC quien los ha puesto en la carcel.

La MONUC había realizado una investigación sobre este tipo de alegaciones hace un año, después de la emisión de otro reportaje de la BBC en el que se aseguraba que en 2005 se habían cometido actos delictivos por parte de contingentes paquistaníes en relación con el tráfico de armas y oro en connivencia con uno de los grupos rebeldes que operan en la zona, en concreto, el Frente Nacionalista e Integracionista (FNI), del que hablaré en otro post.

Hoy se ha discutido este asunto en la reunión semanal de jefes de unidad en Bunia. Lo único que nos han dicho es que no hagamos declaraciones, no porque se tenga que ocultar nada sino (y me parece lógico en este caso) porque ya hay personal especializado que trabaja ante los medios de comunicación. Yo, por mi lado, no he oido absolutamente nada de este tipo de tráfico. Si lo hubiese oido desde luego que lo denunciaría a quien correspondiera en la MONUC.

Aparte de todas estas conjeturas hay tres hechos que son irrevatibles:
  1. La zona de Mongwalu, a unos 65 kilómetros de Bunia, es una área importante de yacimientos auríferos.
  2. Paquistán e India son, de largo, los mayores contribuyentes de soldados para misiones de mantenimiento de la paz de la ONU y por tanto tremendamente valiosos para el despliegue de la MONUC en particular.
  3. Hay agua, aceite, comida y otros productos básicos que se pueden ver en los puestos comerciales en las calles que no vienen precisamente del mercado local a través de Uganda. Es decir, hay gente en los contingentes que venden a los tenderos locales los sobrantes y se sacan su complemento salarial.

Estoy seguro que no hay un tráfico ilícito en el que intervengan sistemáticamente cascos azules, pero que algunos individuos hayan aprovechado su posición para lucrarse me parece una posibilidad más que razonable, pero como en cualquier otro sitio.

viernes, 9 de mayo de 2008

Valoración semanal del riesgo

Cada semana, la oficina del consejero militar del Representante Especial del Secretario General (SRSG, son sus siglas en inglés) envía a todo el personal de la MONUC un informe sobre la situación de seguridad en cada región del país, incidiendo en los sucesos pasados, los posibles riesgos inminentes y las recomendaciones u obligaciones a tener en cuenta.

Os resumo brevemente lo que tenemos para esta semana en Ituri, el distrito donde está Bunia:

La situación de seguridad permanece tranquila. La captura de otros once dirigentes del FNI en Nioka contribuye a la consolidación de un ambiente más estable. Refugiados que vuelven de Uganda a Kasenyi y Nyamavi, localidades costeras del algo Alberto, encuentran sus propiedades ocupadas por otros propietarios de ganado, lo que hace incrementar el riesgo de conflictos sobre la tierra.

Ofo, al norte de Aru, se está convirtiendo en un foco a tener en cuenta en relación con la disputa fronteriza que mantienen los gobiernos del Congo y Uganda después de que el gobierno congoleño instalase nuevos puestos de aduanas. Se establecieron negociaciones inmediatamente para intentar resolver el conflicto pero los representantes congoleños se retiraron después de recibir órdenes desde Kinshasa.

En el territorio de Mahagi, pescadores de la villa de Wikidi se quejan de la intimidación y hostigamiento que sufren por parte del ejercito de Uganda situado en el lago Alberto, en la parte congoleña. Esto puede estar relacionado con la disputa sobre la exploración petrolífera en el lago y la cancelación del contrato de Heritage Oil, la compañía que ostentaba las concesiones en ambos lados del lago.

Bueno, no os enumero las recomendaciones pero desde mi punto de vista la MONUC suele ir un par de pasos detrás con respecto a los acontecimientos.

martes, 6 de mayo de 2008

El transporte de mercancías

Bueno, todos sabemos o nos imaginamos que las carreteras del Congo no son como las autopistas alemanas pero aún así hay cierta diferencia incluso con los paises de alrededor. Por ejemplo, si vas a Ruanda o Uganda las carreteras principales están todas asfaltadas. Por supuesto que te encontrarás unos cuantos baches y el ancho de la zona pavimentada considerablemente estrecho, pero aún así el transporte de mercancías tiene cierta normalidad, con horarios que se pueden preveer con antelación y con camiones que llevan los productos más básicos a distintos lugares del país.



En el Congo nada de esto ocurre. Las carreteras asfaltadas brillan por su ausencia a excepción de la vía principal que conecta Kinshasa con Matadi y Kinshasa con alguna ciudad del sureste. En cambio en Ituri, la situación es de un aislamiento total por falta de infraestructuras, situación agravada en temporada de lluvias donde los caminos estrechos quedan completamente embarrados y un viaje de 100 kilometros puede llevar un día o una semana.



Como ejemplos representativos del transporte de mercancias os quería enviar estas dos fotos que plasman a la perfección la situación que esta gente tiene que sobrellevar día a día.



La bicicleta (china, por supuesto) es el medio de transporte por antonomasia. En ella se carga todo tipo de enseres y productos susceptibles de ser vendidos, desde un saco lleno de sandalias hasta uno lleno de carbón vegetal, pasando por pescado fresco que han comprado en Kasenyi (al borde del lago Alberto) y que venden en Bunia después de recorrer 60 kilómetros y pasando de 600 metros a 1300 sobre el nivel del mar.



Para que os hagáis una idea de lo que tiene que soportar esta gente os diré que pueden llegar a recorrer hasta 400 kilómetros desde el punto de inicio hasta el lugar de venta. Se pasan todo el día empujando la bicicleta de dia y de noche, haga un sol incandescente o caiga una lluvia torrencial, cuesta arriba y cuesta abajo ya que ni siquiera se pueden montar en ella.



El esfuerzo en términos energéticos que estos pobres hombres han de soportar a lo largo de sus jornadas es terrible y se dan casos, no pocos, que aparecen muertos en la cuneta debido a que no comen las calorías suficientes para reponerse de todo el esfuerzo acumulado. Su problema es que después de un día entero tras otro empujando la bici sólo ingieren un pedazo de fufu (pasta a base de harina de maiz y mandioca) o fruta de temporada (mango, aguacate ...) o mascan caña de azucar y todo eso no les da para recargar la energía que han ido perdiendo.





jueves, 1 de mayo de 2008

Un día en el mercado

Aprovechando que hoy era fiesta en la MONUC, debido a la celebración del día del trabajo, nos hemos ido al mercado principal de Bunia para dar una vuelta e intentar comprar, cosa que no siempre se consigue debido a la falta de existencias o a los precios que marcan los vendedores.

Tenía ganas, despues de ver a mucha gente local, de comprarme una bicicleta y poder darme paseos aunque sólo sea los domingos y por ciertas zonas. Las bicicletas que se encuentran por aquí, como casi todo, proceden de China, y el modelo que hace furor es el "Phoenix". Para que os hagáis una idea, hay dos modelos "Phoenix": el barato, de unos 90 dólares, que tiene lo básico, con frenos de los años 50, sin cambios, con ruedas bien anchas y con ciertos desperfectos imprevisibles, como ruedas pinchadas, sillines rasgados o luces estropeadas. El segundo modelo, el caro, cuesta unos 120 dólares y básicamente es el mismo modelo que el anterior pero con acabados de lujo, es decir, bolsita de herramientas, bomba para hinchar las ruedas, protección de la cadena, pata de sujección y sin desperfectos.

Tras mucho meditar, me estoy inclinando por el modelo Phoenix caro. Yo creo que uno siempre tiene que ir bien equipado con una bicicleta. El sábado volveré para allá y me dispondré a regatear un poco más (prometo fotos)

Aviso a todos los ciclistas, cicloturistas y amantes de la bici: estoy por montar aquí una "bicicrítica" al más puro estilo. Quizá los primeros domingos de mes esté bien. Cuando lo decidamos os lo indicaré por si alguien se quiere animar desde cualquier parte del mundo.