Viaje a Bafwasende

Me voy de viaje de trabajo hasta Bafwasende a tomar puntos GPS, actualizar la cartografia de la zona y mas. Vamos con un convoy por carretera, con escolta dde los militares y con ocho personas bajo mis ordenes. Ya os contare cuando tenga un ordenador por alli.

Gorilas sin la niebla

Hace una semana, el domingo pasado, cuando estuve en Bukavu, nos escapamos mi jefe Jarko, su jefe Bruce y yo, con un todoterreno, hasta un parque nacional llamado Kahuzi-Biega que está a dos horas en coche desde la ciudad.

Llegamos a las puertas del parque nacional a las nueve de la mañana. Allí nos estaban esperando los guardas forestales con sus AK-47, radios y demás material, atentos a la información que les daban sus compañeros que estaban en las montañas sobre la localización de los gorilas de montaña que íbamos a ver.

La verdad es que yo estaba esperando bastante aventura pero todo resulto al final de lo más banal. Según nos habían comentado los días previos otras personas que ya habían subido a la montaña, se debía llegar con el todoterreno hasta el final de un angosto camino y desde allí emprender una marcha de unos cuarenta minutos o una hora hasta poder llegar al emplazamiento de la familia de gorilas. Nosotros, después de pagar 150 dólares cada uno (lo cual es muy poco comparado con los 700 que has de pagar en Ruanda) nos montamos en el coche con el guía jefe para hacer un recorrido por un camino, monte arriba, entre la selva tropical, hasta llegar a un claro donde dejamos el coche. En total íbamos unas diez personas: nosotros tres, otros tres visitantes en otro coche y cuatro guías armados con Kalashnikovs, machetes, radios y GPS.

Después de aparcar los coches como pudimos los guias, en voz muy baja nos dijeron que nos mantuviéramos todos unidos, que no habláramos y que si veíamos a un gorila venir hacia nosotros, nos quedásemos quietos, sin mirarle a los ojos y en actitud pasiva. A mi, obviamente, todo eso me encantó. Se suponía que debíamos emprender la marcha y tras un largo trecho andando y completamente empapado, ver la familia de gorilas que habían localizado por la mañana.

El jefe de los guias nos dijo que tradicionalmente los gorilas, igual que otros simios, eran parte de la dieta de las poblaciones de la zona, especialmente pigmeos, a los que han implicado en la conservación del parque contratando a varios como guardas forestales, uno de los cuales vino con nosotros. Nos comentaron que tras la última guerra, después de que la población de primates estuviera al borde de la extinción, los grupos de animales se habían recuperado un poco y que ahora quedaban nueve familias de gorilas, tres de las cuales estaban acostumbradas al contacto humano. En particular, la que nosotros queríamos ver se componía de un macho dominante (espalda plateada), 17 hembras y 13 crías.

Como estaba diciendo, después de dejar los coches y estar preparados para la caminata y asimiladas las instrucciones de los guias, emprendimos la marcha montaña arriba. Bueno ... pues no habían pasado ni treinta segundos cuando alguien dice "Mirad!! ahí hay un bebe gorila". Efectivamente, allí estaba toda la familia esperándonos: el espalda plateada plácidamente comiendo hojas y tallos, pasando de nosotros, y sus hembras y crías esparcidos por los árboles de los alrededores.

Vaya bajón. Yo que esperaba una aventura apasionante y me encuentro que toda la familia nos estaba esperando al lado del camino. Estoy seguro que luego el dinero de la entrada del parque se lo reparten a medias entre los gorilas y los guías.

El caso es que empezamos a tirar fotos asombrados, mirando por todas partes, pero aquello se convirtió en algo cómico cuando los propios guardas forestales empezaron a hablar en voz alta, cortando ramas a machetazos para que pudiéramos sacar fotos más fácilmente y haciendo ruidos y golpeándose el pecho a modo gorila para provocarlos y poder tener mejores instantáneas.

La verdad es que a pesar de la poca aventura merece la pena y es una experiencia única. Estuvimos hora y media con ellos y al final sí nos dimos una vuelta por la selva para ver a más miembros de la familia.

Postales de Bukavu

La carretera que conduce al aeropuerto y al centro del país, hacia Kisangani. Este eje de comunicaciones debería ser una de las espinas dorsales para poder vertebrar el país.

No, no es Galicia. Aunque haya eucaliptos introducidos por su rápido crecimiento también hay otros cultivos como los plátanos que delatan que esto no tiene nada de celta.

Los misterios del lago Kivu

El lago Kivu es uno de los "Grandes Lagos" del África Central. Tiene una superficie de unos 2.500 kilómetros cuadrados y se encuentra a 1.500 metros sobre el nivel del mar. Alrededor de sus aguas viven unas dos millones de personas, principalmente en el extremo norte, donde se encuentra la ciudad de Goma y en el extremo sur, donde se localiza Bukavu, ambas pertenecientes a la República Democrática del Congo.

Según se viene del aeropuerto de Bukavu, situado a unos 35 kilómetros, en el pueblo de Kavumu, se tiene la oportunidad de apreciar una vista magnifica del lago desde las colinas que lo rodean. El panorama es sobrecogedor ya que el paisaje es una maravilla. Pequeños bosques de eucaliptos, plantaciones de plátanos, cana de azúcar y mandioca; aldeas desperdigadas y mucha gente, especialmente mujeres, en las cunetas de la carretera llevando sobre sus cabezas los productos que van a vender al mercado.

Pero, entre todas estas bellas postales hay un pequeño problema concerniente a esta zona. El lago Kivu no es como el Alberto, el que esta cerca de Bunia, del que se extraen unos peces enormes. Por el contrario, los dos principales recursos pesqueros de que disponen los habitantes del Kivu son unas pequeñas tilapias y unas, aun mas pequeños pececitos que se podrían asemejar al típico pescaito frito andaluz. Incluso esta ultima especie fue introducida en los anos 50 desde el lago Tanganika.

Pero ¿Cuál es la razón de que no haya casi pesca en sus aguas?

La causa la hemos de buscar en la actividad volcánica de esta zona del Congo. La composición química gaseosa del subsuelo es única en cada lago y en el Kivu se da una combinación de metano y dióxido de carbono que puede ser letal. El riesgo de que se produzcan erupciones limnicas, que así se llaman, es bastante alto en este lago ya que se ha observado que desde hace treinta años el nivel de metano diluido en las capas profundas del lago ha aumentado muchísimo.

Viaje a Bukavu - primeros apuntes

Acabo de llegar del viaje a Bukavu después de la típica odisea a través de los vuelos de la ONU.

Simplemente quería escribir unas palabras a la llegada a Bunia. Decir que tuve que levantarme ayer a las cinco de la mañana porque el aeropuerto de Bukavu está a dos horas de distancia y un millón de baches y agujeros (y eso que está a sólo 33 km de la ciudad), debí esperar durante toda la mañana y parte de la tarde para que me confirmaran que tenía plaza en la conexión a Bunia desde Entebbe (Uganda) y al final descubrir, cuando llegué a esta última ciudad, que el vuelo ya había salido debido a lo tarde que habíamos llegado. Tuve que pasar la noche en un hotel y hoy por la mañana tomar el avión de vuelta aquí (en futuras ediciones hablaré de las diferencias que he encontrado entre Uganda y Congo, que son como el día y la noche, civilización y caos...)

Un apunte sobre Bukavu: es seguramente la mejor ciudad del Congo. Todavía no conozco Lubumbashi, que dicen que es muy agradable, pero sin duda Bukavu la supera. El paisaje con sus montañas y lagos, con su verdor y frondosidad; la gente que he conocido; la seguridad de la ciudad; sus parques nacionales; en fin, las fiestas y lo bien que me lo he pasado, que también influye.

Estad atentos a los próximos días porque hay fotos que merecen la pena.

Viaje a Bukavu

Hoy me voy de viaje oficial a Bukavu. Me voy a reunir alli con Jarko, el jefe de Kinshasa y con los otros compañeros de trabajo que están en Goma y Bukavu. Tendremos alli una reunion y una presentacion sobre nuevos productos que estamos pensando comprar.

Ayer por la tarde me comentaron que probablemente perderia la conexion del helicoptero entre Goma y Bukavu por media hora asi que me parece que tendre que hacer noche en Goma. No hay problema, ya he contactado con gente de alli.

Excursión dominical

El domingo pasado nos fuimos un montón de gente a bañarnos a un río que se encuentra en las montañas, entre Bunia y el lago Alberto, a una hora de distancia. El lugar lo "descubrió" Homero, el jefe de los uruguayos que están desplazados en Kasenyi, a las orillas del lago.


La verdad es que el sitio tiene algo especial ya que se pasa de más de 1.200 a 700 metros sobre el nivel del mar con lo que ello conlleva de cambios en el paisaje.


La secuencia fue la siguiente:

Sobre las diez de la mañana salimos tres coches y un camión hacia el lugar (típico de Naciones Unidas, gente de todas partes pero especialmente uruguayos y guatemaltecos), allí nos encontramos con más gente que venía del lago. Descargamos toda la comida, bebida, música y mobiliario. Conclusión: casi una romería, con buena gente y muy buen rollo (desde aquí un saludo a toda la barra)


Os muestro algunas fotillos.