viernes, 14 de septiembre de 2007

El tráfico de Kinshasa

Atención conductores: las normas de circulación han desaparecido, los semáforos brillan por su ausencia, las señales y las lineas pintadas en la calzada se han esfumado. Bienvenidos a la autoescuela de Kinshasa.

Claramente la ley que rige en las carreteras y calles de Kinshasa y alrededores es la ley del más fuerte. El "yo llegué primero" o "allá que voy" son el pan nuestro de cada día. Así que, respirar hondo, tranquilidad y ... actuar como ellos.
Si un vehículo está al lado de la calzada (en especial transporte colectivo) hay que tener mucho cuidado ya que su reacción es completamente imprevisible. Los conductores, una vez que han descargado y cargado pasajeros (no siempre en ese orden), se precipitan sin mirar y sin temor al flujo principal del tráfico. Nunca miran si viene alguien. Si vas conduciendo tu coche, y aunque por detrás de ti no haya nadie a 500 metros, ellos siempre tratarán de salir antes que tú.

Por la noche, a parte de que el alumbrado publico es la décima parte del europeo, la gente siempre lleva puestas las luces largas, con lo que lo mejor es ir mirando para abajo y a la derecha, insultar y encomendarte a la suerte. Da igual que te deslumbren y que se deslumbren entre ellos, los baches y agujeros se ven mejor y punto.

Los adelantamientos están permitidos siempre, en todo momento. Da igual que vengan coches por el otro sentido, incluso a su vez, adelantando. La máxima es que siempre hay sitio para todos. Lo único que hay que hacer es echarse a un lado, tratar de no atropellar a los transeúntes, y continuar como si nada.
Amigos, pruebenlo. Conducir por esta ciudad es como jugar a un videojuego. De hecho ya he visto algún "Game Over" en las carreteras.


jueves, 13 de septiembre de 2007

Era Ébola

A principios de la semana pasada el Área de medicina de la MONUC nos mandó hacer un mapa detallado de las regiones de Mweka y Moba donde debíamos incluir unos "buffer" para que ellos pudieran saber qué poblaciones y carreteras hay a unas distancias determinadas con respecto a estas dos ciudades. Me tocó hacerlo a mi precisamente. En ese momento me dijeron que había surgido una epidemia que había matado a 80 personas. Ahora descubro que es Ébola.

Ya nos han informado de los síntomas y las medidas a seguir (incluido el mapa), aunque debo decir que aquí en Kinshasa y en el este, donde iré, no hay ningún peligro.

FIEBRE HEMORRÁGICA
CIENTOS DE AFECTADOS POR ÉBOLA EN LA REPúBLICA DEMOCRáTICA DEL CONGO

Desde agosto, más de 150 personas han muertos y hay casi 400 afectados

Las pruebas de laboratorio realizadas en República Democrática del Congo han confirmado que el brote mortal detectado en el sureste del país corresponde a la fiebre del Ébola, según informan fuentes oficiales. El Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (Estados Unidos) y otro laboratorio en Gabón han corroborado que la enfermedad es una fiebre hemorrágica y, específicamente, el Ébola, según ha declarado en la televisión estatal el ministro de Salud, Makwenge Kaput.

Más de 160 personas han muerto y casi 400 han sido infectadas desde que se detectó el brote de esta enfermedad el pasado mes de agosto. Las zonas más afectadas han sido las áreas de Mweka y Luebo donde, según parece, el número de enfermos parece seguirá aumentando.

Este país africano ya sufrió en el pasado varios brotes graves de esta enfermedad hemorrágica. Algunos inspectores médicos comentan que las primeras muertes se registraron tras los funerales de dos personas destacadas de estas comunidades, donde es costumbre lavar los cadáveres a mano.

El virus del Ébola es el causante de una de las epidemias más graves por las que ha pasado el continente africano. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde1976 hasta 2004 han muerto 1.287 personas debido a la enfermedad, de un total de 1.848 pacientes registrados.

Este virus se contagia generalmente por estar en contacto con los fluidos corporales de alguien infectado y algunos de los síntomas iniciales que presenta son malestar general, fatiga, dolores de cabeza y de espalda, náuseas, vómitos, diarrea, artritis e irritación de garganta. Más adelante, el paciente sufre hemorragias en el tracto intestinal conjuntivitis, edema genital, dolor muscular, erupción cutánea y convulsiones. Asimismo, es habitual que entre en coma o en estado de shock, así como la aparición de delirios y depresión a causa de la enfermedad.

De momento, no existe un tratamiento efectivo para combatir el virus. Tampoco se conoce el origen de la enfermedad, aunque investigaciones recientes han localizado la presencia del virus en tres especies de murciélagos en África.

----------------------------------------

elmundo.es (11 de septiembre de 2007)

martes, 11 de septiembre de 2007

Stade des Martyrs

Como ya comenté ayer, el sábado pasado era día de fútbol en Kinshasa. Jugaban los leopardos contra los muchachos de Gaddafi, es decir, Congo contra Libia, en partido valedero de clarificación para la Copa Africana de Naciones que tendrá lugar en Ghana el año que viene.

Este experimento sociológico no me lo podía perder así que me fui para allá con Philipp y otros dos congoleños. Cogimos un taxi decrépito, con el parabrisas destrozado y llegamos sin mayor complicación hasta las inmediaciones del estadio.

Una vez allí nos pusimos a la cola para entrar. Sabíamos que el partido era gratis, así que deliberadamente llevamos poco dinero. Aun así hubo dos policías que se hicieron los locos pidiéndonos las entradas y, por supuesto, dinero. No hubo problema ya que otro policía antidisturbios, bastante más listo, en cuanto nos vió que nos poníamos a la cola para entrar, nos cogió y nos dirigió directamente hasta dentro del estadio ahorrándonos media hora de cacheo. Este se llevó 500 francos.

Llegamos al estadio sobre las doce del mediodía. El partido se suponía que debía empezar a las dos pero como era gratis (pan y circo) teníamos que estar con antelación. Ya dentro del estadio fuimos los cuatro buscan un acceso que no estuviera lleno de gente. Al fin encontramos una zona un poco más despejada y nos dirigimos a ella.

El recibimiento fue espectacular. Yo creo que eramos los únicos mundeles (aparte de los de la zona VIP) en todo el estadio. Por supuesto, nosotros eramos el espectáculo. Empezaron a gritar, a llamarnos, a reírse, a tratar de ganarse un dinerillo indicándonos donde habían reservado sitios especialmente para nosotros. En fin, yo no podía parar de reírme, trataba de contenerme mordiéndome la lengua pero daba igual.

Al fin nos sentamos en la parte delantera con nuestros acompañantes, en medio de la solana, y empezamos, como no, a confraternizar con nuestros vecinos de grada. La mala noticia es que nos dijeron que el partido empezaba a las tres y media así que deberíamos esperar tres horas hasta el comienzo. Bueno, resignación, humor, agua y crema solar.


El estadio es actualmente el de mayor capacidad de África. Teóricamente caben 80.000 personas sentadas, aunque yo creo que eramos bastantes más. Nos dijeron que probablemente algún estadio que se está construyendo para el Mundial de Sudáfrica lo superará en capacidad.
La verdad es que fue una fiesta total, con cánticos, bailes, peleas, risas y goles ... bueno, pocos goles. Quedaron uno a uno y Congo se quedó fuera de la Copa de África. Una gran decepción, pero lo importante para toda esta gente era la fiesta y hacer algo distinto.





Chutes de Zongo. El vídeo


Se supone que el lugar desde donde estoy haciendo el vídeo y las rocas que están alrededor quedan completamente inundadas en la temporada de lluvias.

Chutes de Zongo

El domingo fuimos de excursión a unas cataratas espectaculares: Les chutes de Zongo.

Yo tenía ganas de ir antes de marcharme para el este y sobre todo, antes de que comenzase la temporada de lluvias ya que para llegar al río hay que recorrer unos cuantos kilómetros por pistas de tierra que, en cuanto empiezan las lluvias, se vuelven impracticables. Claro, entenderéis que no es plan de estar llamando el lunes por radio diciendo que estás atrapado entre el barro a 150 kilómetros de Kinshasa y que no puedes ir a trabajar. A las fotos me remito:



El viernes por la noche lo propuse a gente que fue a la "happy hour" del Congo Bat, donde trabajo. La idea en un principio era ir todo el fin de semana, salir temprano el sábado, pasar la noche en Zongo en unas cabañas que alquilan y volver a Kinshasa el domingo al anochecer. Al final los planes cambiaron ya que me enteré de que el sábado había un partido de fútbol (Congo contra Libia) en el Stade des Martyrs con capacidad para 80.000 personas y eso no me lo podía perder.

Salimos el domingo a las ocho y media, fuimos 7 personas en 2 coches de la MONUC. Recorrimos una hora y media por carretera en buen estado y otras hora y media a través de pista. Cuando llegamos dijimos a la gente de allí que nos prepararan unos pescados para comer después de ir a visitar las cataratas. Tras la visita, la comida, descanso y vuelta para Kinshasa al atardecer.



lunes, 10 de septiembre de 2007

¡¡¡Me voy a Goma!!!

Uno de mis supervisores me acaba de decir que me tengo que ir a Goma para hacerme cargo del cierre y la apertura de la oficina de SIG que tenemos allí.

La MONUC, mediante un acuerdo con el gobierno jordano, tiene a tres militares de este país trabajando en temas de cartografía (SIG y teledetección) en las oficinas de kisangani, Bunia y Goma. El militar que ha estado trabajando en esta última ciudad termina el contrato la semana que viene y debe volver a su país. El proceso de finalización de contrato (check-out, que llaman por aquí) que debe realizar esta persona es un poco complicado, más que nada por el papeleo, burocracia y consumo de tiempo que todo implica. Uno de los requisitos para el traspaso es que un expatriado (trabajador de la MONUC que no sea congoleño, léase yo) debe ir a la oficina, poner a su nombre todo el material, verificar que tanto el software como el hardware está en perfectas condiciones, ver los proyectos que se han elaborado, las necesidades futuras, firmar papeles, etc.

Me parece una oportunidad genial para conocer aquella zona, saber el trabajo que se hace en los sectores, empaparme de todo el universo MONUC, así como aprender todo lo que se debe hacer en estos casos.

El lunes vuelo para allá. No creo que todo el trabajo me lleve más de un día y medio así que no se el tiempo que podré estar en Goma.

viernes, 7 de septiembre de 2007

Alto el fuego en Nord kivu

Gracias a la mediación de las Naciones Unidas, ayer se llegó a un acuerdo de alto el fuego para que cesaran los enfrentamientos entre partidarios de del tutsi congoleño Laurent Nkunda y las tropas gubernamentales cerca de Goma, en la región de Nord Kivu (al este de la RDC).

Las tropas de Nkunda se habían quedado ayer a tan sólo 20 kilómetros de la capital de la provincia de Nord Kivu, Goma, que se encuentra a escasa distancia de la frontera ruandesa. La parte desgarradora es la cantidad de gente que ya ha sido desplazada y trata de huir de la zona con lo puesto, con la intención de alejarse lo más posible del conflicto. La ONU y las agencias humanitarias han dado cifras, de entre 10.000 y 40.000, sobre personas desplazadas durante las últimas semanas y 224.000 desde el inicio de 2007.